As nas ezagutzen diren karta-joko zaharrenetakoa da, eta Persian du jatorria. Jokoaren gehiegizko antzinatasunak ez du oinarri sendorik. Izan ere, ez da aurkitu literatura persiarrean karta-sorta zaharrenak baino lehenagoko aipamenik, eta karta-sorta horiek XVIII. mendekoak dira.

Aldi luze batean, as nas karta-sortak ganjifa karta-sorta zaharrenen ondoan zeuden. Sally Wilkins-ek dio as nas jokoa XVII. mendekoa dela. Xah ʿAbbās II.arekin (1642-66) mota guztietako jokoak debekatu ziren. Togrā Mašhadi-ren (hilik 1689an) ʿEbrat-nāma lanean jokoaren desagerpena deitoratzen da. Hala ere, XVII. mendearen amaieran edo XVIII. mendearen hasieran, as nas jokoa ezaguna zen. Robert Murdoch-en arabera, 1877an as nas karta-jokoa “pixkanaka galtzen ari zen, eta Europako jokoek ordezkatzen zuten”.

XX. mendean zehar ezaguna izan zen as nas jokoa, Bigarren Mundu Gerraren amaierara arte, baina gero modaz pasatu zen, eta poker, rummy, belote, trump, bridge eta antzeko jokoak zabaldu ziren.

Gerta liteke as nas jokoak zertxobait gehiago iraun ahal izatea landa-eremuetan. 1970an argitaratutako Man and Society in Iran lanean, A. Reza Arasteh-ek hauxe idatzi zuen: “Irango landa-bizitza mendeetan aldatu gabe iraun duten praktika tradizionalen ingurukoa da”. Balio musulmanei buruzko pasarte batean, hauxe idatzi zuen: “Qaxqai herriak, eta, seguruenik, beste herri batzuek, gizonei edari alkoholdunak edaten uzten diete. Aisialdian, tribuko khan batzuek ere opioa erretzen dute. ‘As, pokerraren antzera, tribuetako kideen arteko karta-joko herrikoia da’.

Ohiko karta-sorta batek bost serie ditu, bakoitzak bost karta berdinekin. Sarritan, serie gehiago gehitzen ziren bost jokalari baino gehiago hartzeko. Wilkinsen arabera, garai hartan 25 kartako sorta bat erabiltzen zen, bost serierekin, serie bakoitza beltz batekin eta lau zenbakidun kartarekin.

Poker jokoaren antzera jokatzen zen. Horregatik poker jokoaren eta enbido-jokoen aurrekaritzat hartzen da, joko horien funtsa baitauka: jokalariak bost karta jasotzen ditu eta, enbidoen bidez, gainerako jokalariak konbentzitu behar ditu bere karten konbinazioa onena dela.

As nas joko-kartak eskuz margotzen ziren eta gogor lakatzen ziren, etengabeko erabilerak eragiten zuen kaltearen kontra babesteko. Hondoak kolore batekoak ziren, paisaiarik edo arkitektura-ingurunerik gabeak.

Karta-sorten diseinu asko ezagutzen dira Qajar aldiaz geroztik (1796-1925) Irango bilduma askotan eta beste leku batzuetan. Adibide bakanago batzuk XVIII. mendearen amaierakoak dira, Fournier Karta Museokoa tartean. Zenbait ezaugarri erakusten dituzte: luxuzko sorta bitxietatik hasita, artista talentudunek boliz margotuak, herri-artearen maila duten paperez edo mâché paperez egindako sorta ugarietara. Haien irudiak epopeietatik eta beste literatura-iturri batzuetatik hartzen dira. Batzuek jantzi historikoak, garaikideak edo europarrak erakusten dituzte. Asko daude irudi erotikoekin eta batzuk lore-irudiekin. Lore-kartak musulman jatorragoek erabiltzen zituzten, eta epopeiako eta literaturako irudiak zituztenak, berriz, gortesauek eta aristokraziak.

Stewart Culin-en katalogoan, 83 zenbakiarekin, ganjîfeh izeneko bi karta-sortak aipatzen ditu; karta-sorten izenak Indiako ganjifa karta-sortak gogoratzen baditu ere, sorten deskribapenak argi uzten du as nas karta-sortak direla. Deskribapenen ondoren, Culinek berak zuzendutako kontsulta-gutun bati erantzunez, Albert Houtum-Schindler-en erantzuna ematen du:

Ganjifeh hitza persieraz, gaur egun, Europako karta-sortetarako bakarrik erabiltzen da (lau serie, batetik hamarrera eta hiru beltz serie bakoitzeko). Horiei, hala ere, varak ere deitzen zaie, eta persiar joko-karta zaharrak, berriz, varak i âs, varak  i âsanâs, edo laburki, âs deitzen dira, haiekin jokatzen den âs edo âsanâs jokoagatik. XVII. mendean Persiara joan ziren bidaiariengandik badakigu ganjifeh sorta bat laurogeita hamar edo laurogeita hamasei kartek osatzen zutela, zortzi serietan. Gaur egun, sorta batek hogei karta ditu, bost serietan edo baliotan. Hauek dira balio horiek:

Xîr va Khurxíd edo âs: lehoia eta eguzkia, edo batekoa.

Xâh edo Pâdixâ: erregea.

Bîbî: dama.

Sarbâz: soldadua (edo xango).

Lakat (balio gutxiko zerbait esan nahi du): gehienetan neska dantzari bat.

Karten atzealdeak beltzak edo kolore ilunekoak dira beti, baina aurrealdeek kolore desberdinetako hondoak dituzte, alegia: lehoia eta eguzkia, hondo beltza; xaha, hondo zuria; dama, gorria; soldadua, urrea; lakata, berdea. Kartetako irudiak era askotakoak izaten dira, eta, askotan, lizunak izaten dira, batez ere balio txikienekoak. Orain egiten diren ohiko irudiak hauek dira: batekoa, lehoi bat eta eguzkia, persiar armarrian bezala; errege bat, tronu batean eserita; Europako emakume bat jantzi bitxi batekin; soldadu persiar bat bere fusila sorbaldan; neska dantzari persiar bat.

Ezbairik gabe, as hitza portugesezko as hitzetik dator, segur aski Indian portugesen bidez sartua. Hitz horietako bat ere ez dago persierazko hiztegietan.

As jokoa poker modukoa da, baina ez du inolako eskailerarik. Lau jokalari daude, eta jokalari bakoitzak bost karta jasotzen ditu, eskuinera banatuta. Banatzaileak apustu bat egiten du. Lehenengo jokalariak bere kartak begiratzen ditu; jokatu nahi badu, dîdam (nik ikusi dut) dio, eta apustua berdintzen edo altxatzen du. Jokatu nahi ez badu, nadîdam (ez dut ikusi) dio eta bere kartak botatzen ditu. Jokalariak ere joka dezake bere kartak begiratu gabe, eta nadîd dîdam (ez ikusi, ikusi dut) dio. Bigarren jokalariak, jokatu nahi badu, apustuak berdindu behar ditu, eta igo ere egin ditzake. Hirugarren jokalariak eta banatzaileak berdin jokatzen dute, eta jokalari guztien apustuak berdinak direnean eta inork gehiago altxatzen ez dituenean, kartak erakutsi egiten dira eta eskurik onena duen jokalariak apustuak irabazten ditu.

Hauek dira eskuak, beren balioaren arabera ordenatuta:

Seh va just, hau da, hiru eta pare bat; full bat.

Sehta, hau da, hiru bateko, errege, etab.

Do just, hau da, bi pare; batekoak altuenak.

Just, hau da, pare bat; batekoak altuenak.

Bi jokalarik pare bera dutenean, beste kartek erabakitzen dute; adibidez, bi errege, batekoa, soldadua eta lakata.

Gezurretan aritzea jokoaren ezaugarri bat da, eta tûp zadan deitzen zaio, hitzez hitz “arma bat disparatu”. Gezur bat tûp da.

Eztabaida piztu da as nas karta-joko persiarrak pokerrari egin dion ekarpenari buruz, Frantziaren zerbitzuan Persian egondako marinel persiarren edo frantsesen bidez. Teoria horren arazoa da antzekotasun indartsu bat besterik ez duela oinarri, eta erabateko ebidentzia garaikiderik ez duela, as nas jokoaren lehen deskribapenak ez baitira 1890eko hamarkadara arte gertatzen. Lehenengoa, oso laburra, 1890ean, Louis d’Aguilar Jackson, Aquarius-en, Italian Games at Cards and Oriental Games (Londres) lanean. Bigarrena aipatu dugun Stewart Culin-en 1895eko katalogoan gertatu zen, Chess and Playing-Cards.

David Parlett-ek dio as nas pokerraren aurrekaria delako teoriak horrenbesteko ilusio ez-kritikoa erakarri zuen, ezen edukiei eusteko moduko gutxieneko sinesgarritasuna galtzeko arriskuan dagoela. Eta iradokitzen du as nas karta-jokoaren kidetasuna Europako jokoen mailegu gisa hobeto azal daitekeela.